Roel: “Met rust, focus en de juiste planning blijf ik werken aan mijn doelen.”

Nu de triathlon van 14 september alweer een maand achter ons ligt, is het tijd voor een recap van deze bijzondere race. Een mooie aankondiging van een toprace verdient natuurlijk een gedegen verslag van de wedstrijd zelf.

De dag begon extreem vroeg: om 04:00 ging de wekker, want de race startte om 08:00. Het was tijd voor een goed ontbijt, de laatste voorbereidingen en het in de juiste mindset komen voor wat komen ging. Bij aankomst waren de weersomstandigheden ideaal voor een topperformance, dus ik had er alle vertrouwen in dat ik mijn hoofddoel – een finish onder de 10 uur – zou kunnen halen.

Het zwemmen: op snelheid, met behoud van energie

Het zwemmen, een discipline waar mijn achtergrond ligt, ging goed. Bij een massastart van zo’n 600-700 deelnemers is het altijd even zoeken naar je plek, maar zodra ik mijn ritme had, verliep het soepel. Ik hield het tempo in de gaten, zonder te veel energie te verbruiken, omdat ik wist dat ik die moest sparen voor het fietsen en de marathon. Zoals ik in mijn eerdere blog aangaf, is het voor mij essentieel om in alle disciplines van de triatlon gefocust te blijven en energie te sparen voor het gehele traject. Na 3800 meter zwemmen was het tijd om snel te wisselen en de fiets op te stappen.

Het fietsen: boven verwachting

De twee rondes van elk 90 kilometer verliepen beter dan ik had durven hopen. In de eerste ronde kon ik mijn tempo goed vasthouden en reed ik de eerste 40 kilometer zelfs in minder dan een uur. In de tweede ronde merkte ik wel dat ik wat meer moest uitwijken voor deelnemers van de halve triathlon, die het parcours op kwamen met zo’n 1500 deelnemers. Maar ik had weinig verval, wat me verbaasde en motiveerde. Na iets meer dan 4,5 uur kwam ik de fiets af, met een gemiddelde snelheid van bijna 39 km/u en een 24ste fietstijd overall. Dit was een geweldige prestatie!

De marathon: een race tegen de klok

Mijn doel was om na ongeveer zes uur racen te starten met de marathon. Dit betekent dat ik het zwemmen, fietsen en twee wissels binnen die tijd moest afleggen. Toen ik met lopen begon, stond er 5:53 op de klok. Dit was een prima tijd en ik wist dat ik met een ‘normale’ marathon vandaag een dik persoonlijk record zou lopen. Ik begon de marathon dan ook met veel enthousiasme, maar na 5-6 kilometer voelde ik me al zoals ik me normaal gesproken pas na 25-26 kilometer zou moeten voelen. Dit betekende dat ik mijn tempo en strategie moest aanpassen.

Halverwege de marathon begon ik gelukkig weer in mijn ritme te komen, en naarmate de kilometers vorderden, kon ik een constant tempo aanhouden. Vijf kilometer voor de finish zag ik dat ik met mijn huidige tempo onder de 9:45 zou kunnen finishen, wat ik gelukkig heb kunnen vasthouden. Uiteindelijk finishte ik in 9:44:35, een tijd die ik eerder als ambitieus had ingeschat. Het was dan ook een dik persoonlijk record, met meer dan een half uur verbetering – en daar ben ik uiteraard enorm blij mee!

Reflectie: waar kan ik verbeteren?

De race was niet alleen bedoeld om alles eruit te halen wat erin zat, maar ook om te zien waar ik nog verbeterpunten kan vinden in de voorbereiding naar het kwalificatietraject voor het WK op Kona in 2026. Zoals ik eerder in mijn blog beschreef, is het stellen van heldere doelen en het werken aan specifieke stappen richting die doelen cruciaal, zowel in mijn sport als in mijn werk bij EIFFEL. Wat bleek: na het zwemmen en fietsen liep alles volgens plan, maar in de marathon kwam ik zo’n 20-25 minuten tekort. Dit was een helder punt van verbetering, en ik weet inmiddels wat er misging. Dat biedt mooie aanknopingspunten om de komende winter gericht aan te werken.

Tot slot wil ik iedereen bedanken voor de geweldige support, zowel op locatie als op afstand. Jullie felicitaties en aanmoedigingen hebben me echt geholpen om deze race tot een succes te maken. Op naar de volgende uitdaging! Zoals ik bij Primaned Projectadvies altijd doe: met rust, focus en de juiste planning blijf ik werken aan mijn doelen, zowel in de sport als in mijn carrière.